Avtotransformator je druga vrsta transformatorja, ki se razlikuje odizolacijski transformatorv principu delovanja in uporabi. Avtotransformatorji nimajo enakih strogih zahtev glede električne izolacije kot izolacijski transformatorji, ker je njihova primarna funkcija pretvorba napetosti in ne zagotavljanje električne izolacije.
Načelo delovanja avtotransformatorja je naslednje:
Enojna tuljava: Avtotransformator ima samo eno tuljavo, za razliko od izolacijskega transformatorja, ki ima dve neodvisni tuljavi. Ta tuljava je običajno razdeljena na dva dela, en del je vhodna stran (visokonapetostna stran), drugi del pa izhodna stran (nizkonapetostna stran).
Skupni obrati: Vhodna stran in izhodna stran si delita del obratov v avtotransformatorju. Z drugimi besedami, obe strani sta povezani tako, da si delita isti del tuljave.
Pretvorba napetosti: Avtotransformator uresniči funkcijo pretvorbe napetosti tako, da si deli del tuljave. Ko je na vhodni strani uporabljena visoka napetost, število ovojev v skupnem delu povzroči relativno nizko napetost na izhodni strani.
Razmerje obratov: Transformatorsko razmerje avtotransformatorja je odvisno od števila obratov, ki si jih delita vhodna in izhodna stran. Transformacijsko razmerje je enako razmerju med številom ovojev v skupnem delu in skupnim številom ovojev v celotni tuljavi.
